從2019年離開(kāi)華芯通半導(dǎo)體，到成為湖北芯擎科技有限公司（以下簡(jiǎn)稱(chēng)：“芯擎科技”）的帶頭人，汪凱博士憑借對(duì)產(chǎn)業(yè)的深刻洞見(jiàn)和在車(chē)規(guī)級(jí)芯片領(lǐng)域的創(chuàng)新突破，一路獲得資本加持。
日前，芯擎科技完成近10億元A輪融資，投資方為紅杉中國(guó)、東軟資本、博世旗下博原資本、中芯聚源等，包括國(guó)際私募股權(quán)基金、汽車(chē)零部件供應(yīng)商、知名半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)基金以及國(guó)有資本等各類(lèi)機(jī)構(gòu)。2018年，芯擎科技由億咖通科技和安謀中國(guó)等共同出資成立，今年三月獲得中國(guó)一汽的戰(zhàn)略投資。最新一輪融資完成后，芯擎科技成為車(chē)規(guī)芯片領(lǐng)域的獨(dú)角獸。
按獨(dú)角獸的定義，目前芯擎科技的估值已在10億美金以上。芯擎科技董事兼CEO汪凱博士告訴記者，短短4年時(shí)間，芯擎科技就能發(fā)展為行業(yè)獨(dú)角獸，是源于創(chuàng)業(yè)時(shí)的獨(dú)到眼光和執(zhí)著追求。
“創(chuàng)立初期芯擎科技就將目標(biāo)鎖定在7nm的車(chē)規(guī)級(jí)智能座艙芯片上，這在國(guó)內(nèi)當(dāng)時(shí)還是一片空白。同時(shí)，我們?cè)谛阅苌蠈?duì)標(biāo)國(guó)際市場(chǎng)上最先進(jìn)產(chǎn)品，只有做市場(chǎng)真正需要的產(chǎn)品，才能站穩(wěn)腳跟?！蓖魟P博士說(shuō)。
01
對(duì)當(dāng)初的創(chuàng)業(yè)，汪凱博士仍記憶猶新。他說(shuō)，“做芯片，是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程。如果之前沒(méi)有做過(guò)芯片設(shè)計(jì)研發(fā)，或者市場(chǎng)開(kāi)拓，那么單獨(dú)組建一支隊(duì)伍開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，其實(shí)是一件很難的事。對(duì)于芯擎科技來(lái)說(shuō)，能夠在兩年多時(shí)間流片并迅速走向量產(chǎn)，與團(tuán)隊(duì)的底子有很大關(guān)系。”
創(chuàng)業(yè)艱難，人人可知，第一步困難莫過(guò)于團(tuán)隊(duì)組建?！霸趺礃诱嬲厝ソM建一支有實(shí)力的團(tuán)隊(duì)，是創(chuàng)業(yè)的第一步。在加入芯擎科技之前，團(tuán)隊(duì)核心成員在華芯通半導(dǎo)體有過(guò)4年的高端服務(wù)器設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)時(shí)研發(fā)的是國(guó)內(nèi)最復(fù)雜的服務(wù)器芯片之一。另外，在市場(chǎng)和產(chǎn)品的定義、產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和質(zhì)量管理，以及生產(chǎn)制造，芯擎科技都有很強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)去支撐。”
“這樣一支具有扎實(shí)的背景和經(jīng)驗(yàn)的隊(duì)伍，使芯擎科技有魄力向高端車(chē)規(guī)級(jí)芯片進(jìn)軍。相較于消費(fèi)級(jí)和工業(yè)級(jí)芯片，車(chē)規(guī)級(jí)有自身的難點(diǎn)。芯擎科技從成立之初，就決定不做‘搬磚式’產(chǎn)品，因?yàn)榧幢阕龀鰜?lái)，創(chuàng)造的價(jià)值也不高?！?/span>
在此過(guò)程中，由汪凱博士帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)將目標(biāo)鎖定在了智能座艙芯片，但什么樣的產(chǎn)品才是拿得出手、站得住腳的？憑借多年的產(chǎn)業(yè)經(jīng)驗(yàn)和洞察力，汪凱博士認(rèn)為一定是高性價(jià)比、能跟國(guó)際一流產(chǎn)品對(duì)標(biāo)的產(chǎn)品。
“在當(dāng)時(shí)，很多友商都選擇了28或者12nm制程芯片，但芯擎科技如果也選擇10nm以上的芯片制程來(lái)做，算力就會(huì)遇到限制。因?yàn)樵谄?chē)領(lǐng)域，只有走到7nm，才能完成高算力需求。并且，在汽車(chē)智能座艙領(lǐng)域，高算力是非常重要的指標(biāo)。如果達(dá)不到高算力，即便芯片裝在汽車(chē)上，也沒(méi)有辦法完成智能座艙提出的要求，那么將意味著研發(fā)的產(chǎn)品也不能滿足未來(lái)智能化發(fā)展對(duì)座艙芯片提出的要求?！?/span>
于是，7nm智能座艙SoC芯片成為了芯擎科技研發(fā)的具體方向?！爸挥性O(shè)計(jì)出7nm的芯片，才能滿足市場(chǎng)的要求，才能建立自身的壁壘。與此同時(shí)，在性能上也要比肩國(guó)際水平，比如CPU達(dá)到90到100KHz，GPU達(dá)到800GPlus，另外還有VPU、DSP等關(guān)鍵指標(biāo)，為智能座艙的應(yīng)用提供全方位算力支持?！?/span>
02
與其他初創(chuàng)公司不一樣的是，芯擎科技在最開(kāi)始就與產(chǎn)業(yè)資本擁抱。
芯擎是由億咖通科技與安謀中國(guó)等共同出資成立，億咖通科技是吉利控股戰(zhàn)投、獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的汽車(chē)智能化公司。這使得芯擎科技具備先天的優(yōu)勢(shì)，可以與產(chǎn)業(yè)鏈以及終端客戶通力合作，從需求定義、車(chē)載系統(tǒng)設(shè)計(jì)、到集成測(cè)試，形成從產(chǎn)品定義到市場(chǎng)應(yīng)用的閉環(huán)模式，從而充分發(fā)揮產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同效應(yīng)，加快產(chǎn)品的推出和量產(chǎn)。
之后，今年3月，芯擎科技又獲得中國(guó)一汽集團(tuán)戰(zhàn)略投資。7月，芯擎科技順利完成近十億元A輪融資。該輪融資中，同樣有中芯聚源、越秀產(chǎn)業(yè)基金等產(chǎn)業(yè)鏈資本基金的跟投，創(chuàng)造了2022年上半年汽車(chē)芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域國(guó)內(nèi)最大的單筆融資。該輪融資資金將用于現(xiàn)有產(chǎn)品的批量供貨，以及車(chē)規(guī)級(jí)、高算力車(chē)載芯片下一階段的研發(fā)和部署。
對(duì)這樣的產(chǎn)業(yè)擁抱，汪凱博士也表示這是芯擎科技的優(yōu)勢(shì)?！霸谄?chē)芯片的創(chuàng)業(yè)過(guò)程中，我們的首款產(chǎn)品能夠在兩年多時(shí)間內(nèi)進(jìn)行適配研發(fā)、順利流片并走向量產(chǎn)，得益于產(chǎn)業(yè)鏈上下游合作伙伴的鼎立支持和通力合作，這有利于芯擎為本地客戶提供貼身服務(wù)?！?/span>
“由于核心創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)在芯片領(lǐng)域有20-30年的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈非常熟悉。不管是技術(shù)也好，市場(chǎng)也罷，團(tuán)隊(duì)都認(rèn)為：創(chuàng)業(yè)中特別是在汽車(chē)芯片領(lǐng)域，需要堅(jiān)強(qiáng)的客戶和合作伙伴作為支持。有了吉利作為客戶的市場(chǎng)保障、安謀中國(guó)在半導(dǎo)體IP方面的支持、以及芯擎科技的高端SoC自研技術(shù)，一定能夠形成共贏。”
芯擎科技研發(fā)的首款7nm智能座艙芯片“龍鷹一號(hào)”，已于去年6月流片成功，對(duì)標(biāo)高通8155芯片。并且“龍鷹一號(hào)”即將于今年年底前實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)上車(chē)，目前針對(duì)量產(chǎn)車(chē)型的各項(xiàng)測(cè)試和驗(yàn)證工作已陸續(xù)完成。
在汪凱博士看來(lái)，“龍鷹一號(hào)”的流片成功以及量產(chǎn)，對(duì)于芯擎科技有重大意義。一方面，汽車(chē)不像手機(jī)等電子產(chǎn)品，使用周期較短?！皩?duì)汽車(chē)而言，至少有3-5年的周期，因此‘龍鷹一號(hào)’一旦量產(chǎn)，投入到產(chǎn)業(yè)中就有較長(zhǎng)的產(chǎn)品生命周期。再加上車(chē)廠規(guī)模的加持，芯擎科技在智能座艙芯片上將有很好的開(kāi)端。”
此外，由于產(chǎn)品對(duì)標(biāo)這一領(lǐng)域在國(guó)際上最先進(jìn)的產(chǎn)品，汪凱博士告訴記者，“其他車(chē)企也可以用‘龍鷹一號(hào)’。我們有更廣闊的市場(chǎng)空間，已經(jīng)在和一汽及更多車(chē)廠開(kāi)展車(chē)型適配和合作項(xiàng)目”。
總之，汪凱博士表示，“龍鷹一號(hào)”是一款有性價(jià)比的芯片?！皬某杀窘嵌瓤矗欢ㄊ歉袌?chǎng)看齊，讓客戶充分體會(huì)到這款芯片帶來(lái)的整車(chē)性價(jià)比優(yōu)勢(shì)?！?/span>
03
由于有產(chǎn)業(yè)資本的加持，以及頭部VC基金的投資，在業(yè)務(wù)發(fā)展上，芯擎科技計(jì)劃明年流片的AD1000，將滿足L2+至L5級(jí)自動(dòng)駕駛需求；同時(shí)，公司第二代智能座艙芯片也會(huì)同步推出。
“除了吉利和一汽以外，投資人中還有東軟、博世旗下的博原等產(chǎn)業(yè)資本，他們?cè)谄?chē)行業(yè)里也是非常有資歷和影響力的。芯擎科技也會(huì)和一級(jí)集成商合作。就芯片來(lái)說(shuō)，智能座艙是我們專(zhuān)注的領(lǐng)域之一，另外就是自動(dòng)駕駛?！?/span>
汪凱博士透露，未來(lái)芯擎科技會(huì)在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域不斷深耕和探索，并且對(duì)標(biāo)最先進(jìn)的產(chǎn)品。具體來(lái)說(shuō)，仍會(huì)采用7nm制程，將具備更高的算力和安全性。
在汪凱博士眼中，汽車(chē)的未來(lái)趨勢(shì)一定會(huì)向智能化和電氣化發(fā)展?！笆紫?，在智能座艙芯片的系統(tǒng)操作下，用戶可以體驗(yàn)導(dǎo)航系統(tǒng)、語(yǔ)音識(shí)別系統(tǒng)，以及視頻通話等。其次，進(jìn)行疲勞駕駛監(jiān)測(cè)、倒車(chē)、泊車(chē)輔助。再往下走，就是自動(dòng)駕駛。除了在汽車(chē)享受娛樂(lè)以外，安全保證也十分重要?！?/span>
也只有如此，汽車(chē)才能成為移動(dòng)的第三空間?！白屜M(fèi)者在車(chē)中玩游戲、娛樂(lè)、看電影…最終，智能汽車(chē)正在演變?yōu)橐粋€(gè)移動(dòng)的服務(wù)器。此時(shí)，需要融合汽車(chē)大腦，進(jìn)行更高級(jí)別的信息交互和控制?！?/span>
對(duì)于自動(dòng)駕駛的發(fā)展方向，汪凱博士認(rèn)為，自動(dòng)駕駛進(jìn)入算力角逐時(shí)代，高算力自動(dòng)駕駛芯片是確定趨勢(shì)，需要芯片有足夠的算力和架構(gòu)革新。此外，算法也很重要，算法與硬件匹配可以讓整個(gè)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)完備起來(lái)。第三，是生態(tài)系統(tǒng)，包括一系列軟件、中間件等組成完整的自動(dòng)駕駛生態(tài)系統(tǒng)。在行業(yè)演進(jìn)過(guò)程中，有關(guān)政策法規(guī)等也需要配合，一同迭代向前。
出品人：安安訪談錄
記者：陳美